馬口鐵早期稱洋鐵 (Tin Plate)，正式名稱應為鍍錫鋼片。因為中國第一批洋鐵是於清代中葉自澳門 (Macau)進口，澳門當時音譯「馬口」，故中國人一般稱之為「馬口鐵」。
1.不透光性
光線除了會引發食品的劣變反應之外，也會引起蛋白質和氨基酸的變化。而維他命C 受到光線照射更容易使其與其他食品成份作用，以致大量流失。據研究分析顯示，透明玻璃瓶裝的牛奶，維他命C 的損失量比深色瓶裝的牛奶高14倍，光亦會使牛奶產生氧化異味，以及核素、甲硫胺酸等裂解而損失營養價值，馬口鐵罐的不透光使得維他命C的保存率最高。
2.良好的密封性
包裝容器對空氣及其他揮發性氣體的阻隔性對營養成份及感官品質的保存非常重要。比較各種果汁包裝容器證明，容器的氧氣透過率直接影響果汁的褐變及維他命C的保存；氧氣透過率低的金屬罐、玻璃瓶和鋁箔膠積層、紙盒對維他命C 的保存較好，其中又以鐵罐最佳。
3.錫的還原作用
馬口鐵內壁的錫會與充填時殘存於容器內的氧氣作用，減少食品成份被氧化的機會。錫的還原作用，對淡色水果、果汁的風味和色澤有很好的保存效果，因而使用不塗漆鐵罐裝的果汁罐要比其他包材裝的果汁罐營養保存更好，褐變更輕微，風味品質的接受性較好，貯存期限因而延長。
4.提供有效鐵的來源
馬口鐵罐裝食品，除少數淡色水果及果汁罐頭外，大都使用內部塗漆的空罐，以提高容器的耐 蝕特性；由於金屬的電化學作用，塗漆罐裝罐頭食品於貯存中會有少量的鐵溶出，以二價鐵形態存在於密封的罐頭食品中，很容易被人體吸收，含量大約1 至10 ppm。以水果蔬菜產品而言，原料本身含鐵量並不多，鐵罐產品以每罐 350 ml的飲料罐，鐵含量 5 ppm計算，每罐可提供1.75mg鐵，約為人體每日攝取量18mg的十分之一。若上述果蔬汁飲料罐中含有豐富的維他命C ，則鐵更容易被吸收，因而鐵罐裝食品飲料不失為一個鐵的很好來源，對於鐵罐食品提供營養的意義更為深遠。
因為具有這些屬性，因此馬口鐵罐提供一個除了熱以外，完全隔絕環境因素的密閉系統，避色食品因光、氧氣、溼氣而劣變，也不因香氣透過而變淡或受環境氣味透過污染而變味，食品貯存的穩定度優於其他包裝材質，維他命C 的保存率最高，營養素的保存性亦最好。
※資料來源：統一實業股份有限公司 提供
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